Si bé entre les xarxes de metro del món hi ha molta diversitat (en quilòmetres recorreguts, antiguitat, projectes en marxa...), l'aspecte dels seus mapes acostuma a tenir un aire de familiaritat. Aquest fet pot estar relacionat amb la línia estètica que va marcar l'enginyer Harry Beck amb el seu disseny del diagrama de la xarxa de Londres.

El portal SmartRail World (que aborda el creixement de la tecnologia digital al sector ferroviari) explora en un article la història i les propostes de futur que hi ha darrere de vuit d'aquests mapes tan semblants i, alhora, tan diferents.