En moltes ciutats, els mapes de metro, a més de ser útils, s'han convertit en un emblema que les representa. Fins i tot se'n fan souvenirs, cartells... Com recorda el portal Verne, molts dels diagrames actuals (també el de Barcelona) estan inspirats en el mapa del metro de Londres dissenyat per l'enginyer Harry Beck.

A diferència de les anteriors representacions de la xarxa londinenca, Beck va eliminar les referències geogràfiques i va obviar els revolts del traçat, deixant només angles de 45 i 90 graus. Aquesta simplificació va fer molt més fàcil orientar-se pels passadissos del suburbà, i va servir de guia per a futurs dissenys a països de tot el món. I no només això: aquest tipus de mapes conceptuals de metro han estat reinterpretats per artistes, humoristes... Per veure com de lluny ha arribat la creació de Harry Beck, podeu consultar l'article de Verne.